La Loma Supermercado trae sabores auténticos — y orgullo cultural — a Battle Creek

BATTLE CREEK, MI — En La Loma Supermercado, la comida es tan auténtica como el compromiso de sus propietarios por ofrecer alimentos propios de México y de países latinoamericanos como Brasil, Colombia, República Dominicana y Venezuela.

A continuación, una sesión de preguntas y respuestas con Rosario Uribe, quien es copropietaria de La Loma junto con su esposo, Jose Luis Uribe.

¿Cuándo abrió la tienda?

Abrimos el 7 de enero de 2025, en 1791 W. Columbia Ave., Suite C.

¿Qué los llevó a decidir abrir la tienda?

Esta fue una idea que mi esposo tenía desde hace años. El tiempo pasó y sabíamos que aún existía la necesidad de algo así en la comunidad. Personas que conocíamos estaban manejando una hora o más hacia tiendas como la nuestra en Grand Rapids y Chicago para obtener productos y carnes mexicanas. Decidimos abrir una tienda en Battle Creek para que la gente pudiera tener algo así en su propia comunidad. Ayuda mucho ser parte de la comunidad y entender las necesidades de las personas.

¿Cuál fue el costo total para acondicionar el espacio de 9,200 pies cuadrados donde está La Loma?

Este fue un proyecto de $3 millones. El espacio había estado vacío durante 10 años desde que cerró la tienda General Dollar que estaba allí. Era lo que se conoce como una “caja blanca”, es decir, básicamente cuatro paredes y un techo. El trabajo que hicimos incluyó una cocina comercial, carnicería y refrigeradores.

¿Es este su único negocio?

No. En 2019 fundamos una empresa de construcción llamada La Loma Construction, que realizó la construcción del Supermercado.

¿Qué es un Supermercado?

“Supermercado” es la palabra en español y portugués para “supermarket”: una tienda grande de autoservicio que vende una amplia variedad de alimentos y productos para el hogar. Esto incluye comestibles, bebidas, artículos de limpieza y, a veces, ropa, electrodomésticos y productos domésticos.

El enfoque principal de La Loma es la comida, incluyendo productos frescos y carnes marinadas; cabeza de res; tripa; camarones; y pastor, que es carne de cerdo combinada con diferentes salsas, como salsa verde. Tenemos alrededor de 20 diferentes opciones de carnes.

La tienda también ofrece pan mexicano horneado diariamente, algo que antes no estaba disponible en el área de Battle Creek.

¿También ofrecen comida para llevar y para comer en el lugar?

Tenemos una taquería con espacio para 30 personas. Nuestros tacos se enfocan en el sabor auténtico. Recientemente fueron nombrados los #1 en Battle Creek. Los clientes pueden ordenar tacos y también elegir de una barra caliente que ofrece comidas más caseras como platos de tacos con arroz y frijoles. Otra cosa única que tenemos es el cerdo marinado cocinado en trompo. Tenemos una ventana donde los clientes pueden verlo.

¿De dónde obtienen los productos que ofrece La Loma?

Nuestros proveedores están en Michigan, aquí localmente y en Chicago.

¿Qué es lo único de su tienda?

Nuestra panadería es una de las áreas más populares, y ofrecemos carnes marinadas y cervezas mexicanas que no se encuentran en otros lugares. Nuestro restaurante ha sido un éxito desde el principio.

¿Por qué es importante tener una tienda como La Loma en Battle Creek?

Nos hubiera encantado ver algo así cuando mi esposo y yo llegamos a Battle Creek. Ahora, la gente no tiene que manejar lejos para obtener los alimentos que busca. Nos da mucha satisfacción ver a muchos de nuestros clientes no hispanos interesados en nuestra carnicería, en las carnes marinadas y en aprender más sobre nuestra comida. Muchos clientes han llamado a nuestra tienda un centro cultural.

¿De dónde vienen sus clientes?

Aunque recibimos clientes de Battle Creek, también vienen personas de Jackson, Albion, Coldwater, Kalamazoo y Sturgis. Algunos vienen solo por nuestros tacos. Es realmente una tienda donde pueden encontrar todo.

¿Qué distingue a La Loma de otras tiendas mexicanas?

Nuestros clientes sienten mucha nostalgia porque muchos de nuestros productos vienen directamente de México. Es muy especial para la gente encontrarse aquí con amigos que no han visto en años. Uno de nuestros mayores enfoques es la calidad de los productos y el servicio al cliente. Tenemos empleados bilingües, así que cualquiera que entre puede hablar en español o en inglés.

También hemos creado empleos para la gente de aquí. Muchos son estudiantes de secundaria o universidad que tienen la oportunidad de entrar al mundo laboral y usar sus habilidades.

¿Cómo contribuye La Loma a la vitalidad de Battle Creek?

Estamos trayendo un nuevo concepto y una oportunidad de aprendizaje a la comunidad. Cuando la gente ve nuestros productos, muchos quieren saber cómo cocinar con ellos. Varias escuelas del área traen a sus estudiantes para ordenar comida en español. Ha habido días en los que hemos recibido hasta tres grupos escolares.

Para los estudiantes de escuelas cercanas, La Loma se ha convertido en uno de sus lugares favoritos para almorzar. Les encantan nuestros productos, y luego sus padres vienen a conocer la tienda y hacer sus compras.

Esta historia es parte de la cobertura del Southwest Michigan Journalism Collaborative sobre desarrollo comunitario equitativo. SWMJC es una alianza de 12 organizaciones regionales que trabajan para fortalecer el periodismo local. Visite swmichjournalism.com para más información.